「このまま工場で働き続けたら、自分はどうなるんだろう」
28歳になってから、この問いが頭から離れません。答えを探していたら、同じ職場に54歳の先輩がふたりいることに気づきました。
HさんとKさん。どちらも僕より26年長く、工場で働いています。
ふたりを見ていると、工場勤務の末路について考えさせられます。良い意味では全くなく。
■ Hさんの話：仕事はできないのに、手柄だけ取っていく人
Hさんは54歳で、現場では古株です。
実際の仕事ぶりを見ていると、正直できる人ではないです。段取りが遅い、ミスが多い、判断が後手に回る。でも不思議なことに、何か上手くいくと「俺がやったことにしといて」と言ってきます。
手柄の横取りです。
しかも相手を選んでいる。反発してこなさそうな若い子や、立場が下の人間には強気に「これやっとけよ」と偉そうに指示してくる。でも意見を言えそうな相手には、急に態度が柔らかくなる。
本人の前ではへらへら、裏では強気。
それだけじゃなくて、人の噂を集めるのが異様に上手い。誰が誰と揉めたとか、誰が評価されているとか、情報収集だけは一流です。その情報を使って立ち回っているんだと思います。
26年かけて磨いたのが、仕事のスキルじゃなくて処世術だったということです。
見ていて怖くなりました。工場に長くいると、こういう方向に最適化されることがあるんだと思いました。
■ Kさんの話：距離感がおかしい、54歳のおじさん
Kさんは立場が上の人です。
問題は、距離感がまったくおかしいことです。女性の腕や肩に平気で触る。男性にもやたら触ってくる。本人は「コミュニケーション」のつもりなんだと思いますが、周りはそう受け取っていない。
泣いていた子がいました。
立場が上だから、誰もはっきり言えない。
そういう構造の中で、Kさんは自分の行動がおかしいことに気づかないまま54歳になりました。もしくは気づいていて、立場を使って黙らせているのかもしれない。どちらにしても、たちが悪いです。
一度、触られそうになって避けたら、その人が柱に抱きついていました。本人は気まずそうにしていましたが、周りは笑えない雰囲気でした。
長く同じ環境にいると、自分の感覚がずれていても誰も教えてくれなくなります。Kさんを見ていると、そういうことが起きるんだとわかります。
■ ふたりに共通していること
HさんもKさんも、54歳です。
26年間、同じ工場で働いてきた。その結果として今の姿がある。
断言はできません。工場に長くいることが原因かどうか、正直わかりません。もともとそういう人だったのかもしれない。
でも僕が感じるのは、閉じた環境に長くいると、外からのフィードバックがなくなるということです。
仕事でも人間関係でも、自分がおかしいことを誰も教えてくれなくなる。気づいたら処世術だけが上手くなっていたり、距離感がおかしくなっていたりする。
それが工場という環境の怖さだと思っています。
■ じゃあ、自分はどうすればいいか
正直、まだ答えは出ていません。
ただひとつだけ意識していることがあります。工場の外の人間関係を、できるだけ切らないことです。
友人、家族、このブログ。工場以外の場所で、自分の行動や考えにフィードバックをもらえる環境を持っておくこと。
閉じた環境に完全に閉じこもらないこと。それだけが今の自分にできる対策だと思っています。
今は転職活動もしています。HさんKさんを反面教師にしながら、「26年後の自分」を少しでも変えたいと思っています。
■ まとめ：工場の末路は、気づかないうちに来る
Hさんは処世術のプロになった。Kさんは感覚がずれたまま54歳になった。
どちらも悪い人だとは思いたくない。ただ、同じ道を歩みたくないと強く思います。
「このまま工場で働き続けたら、自分はどうなるんだろう」
その問いに対する答えは、まだ出ていません。でも少なくとも、目の前にある答えのひとつは「ああはなりたくない」です。
まだ抜け出せていないけど、足掻いています。
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